一、比較教育的基本特征
第一，比較教育的跨國(guó)性和國(guó)際性。比較教育的主要研究對(duì)象一般都是兩個(gè)或兩個(gè)以上國(guó)家的教育，而不是限于某個(gè)單獨(dú)國(guó)家的教育。比較教育自產(chǎn)生開(kāi)始，比較教育的研究就是跨越國(guó)界的，主要研究別國(guó)的教育現(xiàn)象，以達(dá)到了解和借鑒的目的。
現(xiàn)在，比較教育在跨國(guó)性的基礎(chǔ)上，又出現(xiàn)了國(guó)際化的趨勢(shì)。對(duì)人類面臨的共同問(wèn)題進(jìn)行比較研究成為當(dāng)前比較教育研究的新趨勢(shì)之一，尤其是在全球化的今天，這一趨勢(shì)和特征更為明顯。
第二，以比較為主的研究方法。比較研究法是比較教育的主要研究方法，盡管還存在到底什么是“比較教育研究法”的質(zhì)疑和爭(zhēng)論，但不可否認(rèn)，比較教育研究法的應(yīng)用在比較教育中是最廣泛的，雖然其他學(xué)科也會(huì)應(yīng)用這一方法，但卻沒(méi)有像在比較教育中這樣突出。
第三，比較教育的研究對(duì)象涵蓋了所有的教育研究領(lǐng)域，并兼有理論研究和應(yīng)用研究?jī)煞N特性。每一個(gè)學(xué)科都有自己特定的研究領(lǐng)域，教育學(xué)科也是如此。
第四，比較教育的民族性與國(guó)際性并存。比較教育自其產(chǎn)生開(kāi)始，它的國(guó)際性特征就非常明顯。直至現(xiàn)在，比較教育的國(guó)際性特征比其他任何教育學(xué)科都更加突出。在教育現(xiàn)代化和全球化發(fā)展的今天，了解其他民族國(guó)家的教育現(xiàn)狀，明晰其他國(guó)家教育的優(yōu)勢(shì)與不足，是促進(jìn)本國(guó)教育發(fā)展的重要策略。此外，一國(guó)教育的特點(diǎn)是有其歷史文化根源的，是其民族特性的凝聚，因此，理解其教育及其發(fā)展變革，也必須把握其歷史的、文化的和民族的特點(diǎn)。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，比較教育的民族性特征也較為明顯。
第五，比較教育總是與時(shí)代的發(fā)展同步，具有時(shí)代性。比較教育的最大特點(diǎn)，就是要求比較教育學(xué)者能夠根據(jù)時(shí)代的發(fā)展，了解其他國(guó)家教育發(fā)展的最新動(dòng)態(tài)和改革趨勢(shì)，尤其是在知識(shí)經(jīng)濟(jì)和全球化的今天，各個(gè)國(guó)家面臨著更多相同的教育問(wèn)題，在尋找解決途徑或方法時(shí)就需要研究其他國(guó)家在解決同類問(wèn)題時(shí)所采取的措施和策略。
第六，比較教育的跨學(xué)科特征。有人認(rèn)為，比較教育是任何人都可以學(xué)習(xí)的，因?yàn)槲覀冎灰軌驍⑹銮宄麌?guó)的教育現(xiàn)狀即可。這種看法將比較教育置于一個(gè)可有可無(wú)的位置，忽視了比較教育自身的學(xué)科體系和它在教育科學(xué)體系中所能發(fā)揮的無(wú)可替代的獨(dú)特作用。比較教育不是一個(gè)簡(jiǎn)單的對(duì)外國(guó)教育的平鋪直敘，而是利用多學(xué)科的視角對(duì)教育問(wèn)題進(jìn)行跨文化的分析。
二、比較教育的作用
(一）比較教育在教育科學(xué)體系中的作用
第一，比較教育研究可以更好地解釋教育現(xiàn)象，揭示教育規(guī)律。教育既有普遍的規(guī)律，同時(shí)也受到各個(gè)國(guó)家政治、文化和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的影響，因此，研究和比較各個(gè)國(guó)家的教育現(xiàn)象，有助于我們了解教育與政治、教育與文化以及教育與經(jīng)濟(jì)的關(guān)系，從而更好地揭示教育發(fā)展的一般規(guī)律。
第二，比較教育研究能夠深化我們對(duì)本國(guó)教育的認(rèn)識(shí)。教育作為重要的社會(huì)子系統(tǒng)，它與其他社會(huì)系統(tǒng)都有緊密的關(guān)聯(lián)，因此，研究其他國(guó)家的教育現(xiàn)象，能夠加深我們對(duì)本國(guó)教育現(xiàn)象和教育規(guī)律的認(rèn)識(shí)，從而為探索本國(guó)教育的健康發(fā)展提供啟示和借鑒。
第三，比較教育在教育科學(xué)體系中發(fā)揮著無(wú)可替代的作用盡管比較教育似乎和其他教育研究領(lǐng)域，比如外國(guó)教育研究有某些重合之處，但比較教育的某些研究領(lǐng)域是其他學(xué)科所沒(méi)有或沒(méi)有涉及的，正是有了比較教育，才使得教育學(xué)科體系變得更加完整，也使得對(duì)某些問(wèn)題的研究變得更加可行和客觀。
(二）比較教育在國(guó)家發(fā)展和教育實(shí)踐中的作用
第一，“比較一借鑒”是比較教育重要的實(shí)踐意義。對(duì)他國(guó)的教育事實(shí)和經(jīng)驗(yàn)的了解并非比較教育的最終目的，我們的研究目的是通過(guò)了解探求經(jīng)驗(yàn)，從而為本國(guó)面臨的教育問(wèn)題尋找解決的途徑或方法，因此，借鑒是比較教育重要的實(shí)踐價(jià)值。
第二，比較教育可以為本國(guó)制定教育政策或進(jìn)行教育改革提供經(jīng)驗(yàn)性資料，而這些資料或經(jīng)驗(yàn)往往具有預(yù)測(cè)的性質(zhì)，保證我們的教育政策制定或教育改革的科學(xué)性。
第三，比較教育研究不僅能夠促進(jìn)教育事業(yè)的發(fā)展，對(duì)推動(dòng)整個(gè)社會(huì)的進(jìn)步也具有重要意義。在今天，任何國(guó)家都站在不同的起點(diǎn)上尋求實(shí)現(xiàn)國(guó)家現(xiàn)代化的方式或策略，很多發(fā)展中國(guó)家紛紛效仿發(fā)達(dá)國(guó)家的教育經(jīng)驗(yàn)，以此來(lái)提高國(guó)家的綜合實(shí)力，尤其隨著教育與國(guó)家發(fā)展之間關(guān)系的日益密切，這一趨勢(shì)更加明顯。
第四，比較教育架起了各國(guó)教育溝通和理解的橋梁。任何一個(gè)國(guó)家的教育都與其獨(dú)特的歷史文化傳統(tǒng)緊密相關(guān)，因此，各個(gè)國(guó)家的教育既有相似點(diǎn)，但更多的卻是差異。因此，如何理解彼此的差異，加強(qiáng)各個(gè)國(guó)家的教育交流和合作，就成為比較教育研究的出發(fā)點(diǎn)和目的。通過(guò)比較研究，可以為我們理解不同國(guó)家的不同教育制度以及不同教育方式提供一個(gè)平臺(tái)。
三、學(xué)習(xí)比較教育的意義
第一，開(kāi)闊眼界，加強(qiáng)理解。
第二，促進(jìn)我們多學(xué)科、多角度地思考教育問(wèn)題。
第三，放眼世界，立足中國(guó)。
第四，深化對(duì)教育規(guī)律的認(rèn)識(shí)。
